Het begint te kriebelen..

Met nog maar minder dan 50 dagen te gaan begint het toch al enigszins te kriebelen!

Doordat alle Sinterklaas snoep e.d. al weer weken in de schrappen liggen lijkt het een beetje of bij veel mensen dat feest al weer is geweest (in ieder geval in mijn vrijwel kinderloze omgeving) en dat mensen meteen doorgaan naar kerst. Dit zorgt er natuurlijk weer voor dat ik weer aan mijn 7e reis naar de VS moet denken en dat ik eindeloos de website van de KLM en de websites Flyertalk en AllesAmerika Forum door spit.

Vooralsnog ziet alles er voorspoedig uit, de december cancellations van KLM en Air France lijken mij, gelukkig, bespaard te blijven :)

Tussen al deze reis spanning in ga ik binnenkort nog even een lang weekend met vrienden naar een huisje en ben ik nog van plan om, net als afgelopen jaar, nog even een leuk hotelletje te zoeken in de VS. Aangezien we gedurende die drie weken bij Jess' moeder in huis zitten is het toch wel fijn om eventjes echt met zijn tweetjes te kunnen zijn.. En als dat dan kan in een hotelkamer met privé jacuzzi, tja dan vind ik het prima om daar wat geld aan uit te geven :)

Dus, nog genoeg om mezelf bezig te houden, zelfs nu ik voorlopig eventjes niet naar college hoef. Drie dagen per week werken, weekendje weg, en genoeg leuke dingen doen met mijn vrienden. Maar het kriebelt toch ;)

Zitplek gezeur

Ik hou er totaal niet van om mijn vliegtickets via een traditioneel reisbureau te boeken. Ze zijn meestal duurder en, wat me nog het meeste irriteert, alles moet via het reisbureau. Je bent afhankelijk van het reisbureau om een boekingsnummer van je airline te krijgen, als er iets mis is, wil de airline dat je dit via het reisbureau regelt, etc.

Voor aankomende reis moest ik toch echt aan een reisbureau geloven. We hadden een kortingsbon voor 250 dollar en tja, dat is toch al een derde van de prijs. Tot mijn verbazing ging alles redelijk goed met het reisbureau. De eerste irritatie kwam bij mij echter al op toen ik dus niet mijn eigen stoel vast kon leggen. Dit moest het reisbureau voor mij doen. Goed, dit ging in eerste instantie best goed. Ze hadden me voor de heenvlucht op stoel 20B gezet, volgens hun boekingsoverzicht via Sabre.

Een paar weken later keek ik eens op de NWA en AF sites en daar stond bij mijn boeking dat ik op stoel 21C zou zitten. De Sabre website gaf echter nogsteeds 20B aan. Qua vliegtuig zou ik volgens alle sites vliegen met de KLM Airbus A330-200. Zoals je kan zien op deze stoelplategrond, zitten er in dit toestel geen 'C'-zitplaatsen. De indeling is AB - DEFG - HJ. Ik kon dus ONMOGELIJK op 21C zitten.

Aangezien ik geen zin had om uiteindelijk ergens achter in het vliegtuig aan het raam (of erger nog: in het midden) te komen te zitten, besloot ik maar weer eens een mailtje naar het reisbureau te sturen.

Al snel kreeg ik een mailtje terug van een 'secetaresse' (algemeen e-mailadres). Heel kort: "U zit op stoel 21C, de gegevens op de Northwest website zijn juist".. Tja.. dat is allemaal heel leuk en aardig voor mensen die nooit vliegen en dus het volste vertrouwen hebben in het reisbureau. Ik vlieg best vaak en ik weet daardoor ook het één en ander van de typen vliegtuigen waar de maatschappijen mee vliegen. Ik zit op stoel 21C? Er is geen 21C in de Airbus 330-200 (in vervolg de A332)!!!

Nu wordt de vlucht naar DTW momenteel uitgevoerd met een Boeing 777-200ER (in vervolg de B772), vanwege de drukte op deze route in de zomer. Dit vliegtuig heeft een 3-3-3 configuratie en dus wel 'C'-stoelen. Van mijn kant ging er dus direct een mailtje terug naar het reisbureau dat ik toch nog enige zaken gecheckt wilde zien want er zat sowieso IETS fout:

• Of, ik vlieg met de A332 en zit niet op stoel 21C, want dit kan dit kan niet. Zie deze link.
• Of, ik zit op stoel 21C en vlieg dus met de B772 (zie link), wat betekend dat alle websites dit verkeerd weergeven.

In dit mailtje gaf ik ook al aan dat het me vrij weinig uitmaakt met welk van de twee ik vlieg, zolang mijn stoel maar goed vast staat.

Een tijdje later kreeg ik een mailtje terug, van een echt persoon deze keer (met een naam). Het was dus al duidelijk dat mijn kennis, de kennis van degene uit het eerste mailtje te boven ging. De dame van het tweede mailtje gaf aan uiteindelijk maar naar KLM gebeld te hebben en er op die manier achter gekomen te zijn dat er inderdaad voor is gekozen de B772 in te zetten en dat ze* dit niet goed aan mij door hadden gegeven (het was blijkbaar al bekend de dag nadat de stoelen vastgelegd konden worden).

Volgende keer doe ik het toch echt weer lekker zelf. Niks alles moet via een tussenpersoon. Ik bel de KLM liever zelf, die weten tenminste waar ze het over hebben.

Maar goed, het wordt 21C dus. Tenzij bij inchecken de 11C of G nog vrij is (premium stoel die vrijkomt bij online inchecken, waar je €50 voor moet betalen). Zie het linkje van de B772 waarom ik hier best wel voor bij wil betalen ;)

* het reisbureau

De Nieuwe Reeks

Het is één september 2008 en ik heb onlangs de eerste reeks blogs afgesloten. Tijd dus om alvast het een en ander voor te bereiden voor de volgende reeks: kerst 2008.

Zoals je kan zien is de lay out veranderd. Het frisse witte (zomer) heeft plaats gemaakt voor groen, wat iets meer bij kerst past. De countdown hierboven is aangepast aan de nieuwe reis en links van dit bericht, onder het kopje 'Reis' kan nu gekozen worden uit welke reis berichten gelezen willen worden (zomer 2008 of kerst 2008).

Ik heb er al eerder een opmerking over gemaakt, maar voor de volledigheid zijn hier mijn vluchtgegevens:

Heenreis - 15 december 2008

Van: Amsterdam, Schiphol (AMS)

Naar: Detroit, Wayne County Airport (DTW)

Vertrek: 4:10 PM

Aankomst: 7:05 PM (1:05 am AMS tijd)

Met: Northwest Airlines, Operated by KLM

Terugreis - 3 januari 2009

Van: Detroit, Wayne County Airport (DTW)

Via: Parijs, Charles de Gaule (CDG)

Naar: Amsterdam, Schiphol (AMS)

Vertrek DTW: 6:50 PM

Aankomst CDG: 8:25 AM

Met: Air France

Vertrek DTW: 9:45 AM

Aankomst AMS: 11:05 AM

Met: KLM

Ik zal in de aanloop tot de reis de laatste details en updates hier vanzelfsprekend plaatsen. 

Tot dan, alvast bedankt voor de interesse in mijn reizen en hopelijk tot snel!

De reis terug

Zoals beloofd, een afsluiter voor deze reeks blogs.

Zoals je je voor kan stellen was het afscheid tussen Jess en mijzelf, zoals altijd, weer erg moeilijk..

Mijn eerste vlucht bracht me van Detroit naar Chicago. Deze vlucht duurde lekker kort (zo zouden alle vluchten moeten duren, haha). Op ORD aangekomen hoefde ik gelukkig niet van terminal te wisselen, dus dat viel mee. Ik hoefde maar twee uurtjes te wachten op de volgende vlucht, dus ik ben even wat gaan eten en de rest van de tijd heb ik bij de gate gewacht.

Daar zaten al een flink aantal Nederlanders en ik werd al vrij snel weer geconfronteerd met de onbeschoftheid van wachtende Nederlanders. Ook volksport nummer 1 (klagen) klonk me al snel weer bekend in de oren.. 

Na de irritaties bij de gate, was ik erg blij dat een Amerikaans koppel mij aansprak over mijn MSU pet, waardoor de Nederlanders om mij heen dachten dat ik en Amerikaan was. Ik had geen zin om een verplicht praatje aan te moeten gaan.

Ik was bepaald niet onder de indruk van het United toestel en het personeel. Het toestel deed oud aan, het Personal Video System had de grote van een blackberry scherm en ik heb op dit moment nog steeds last van mijn maag, dankzij het 'heerlijke' eten. Het personeel was erg nors en op sommige punten ronduit onbeschoft. Het enige fijne was wel dat ik dankzij een aardige Lufthansa medewerkster gratis op een Economy Plus stoel ben gezet (meer beenruimte!).

Goed, al met al was ik blij dat ik op Schiphol uit het vliegtuig kon! Na ongeveer een half uur tot 40 minuten had ik mijn koffers weer terug en kon ik richting huis.

Ik heb het deze zomer enorm naar mijn zin gehad in de VS en het is enorm snel voor bij gegaan.

Dit was de laatste blog posting in de 'Zomer 2008'-reeks. Alle volgende berichten zullen zich focussen op mijn volgende trip, aanstaande kerst.

Bedankt voor het lezen en hopelijk tot de volgende keer!

Clint

De laatste paar dagen

Het zit er al weer bijna op.. Donderdag vlieg ik weer terug naar Nederland. Eerst van Detroit naar Chicago en daarna door naar Schiphol.

Jess en ik hebben het de afgelopen dagen lekker rustig aan gedaan en proberen nog zoveel mogelijk van elkaar te genieten. Ik ben enorm op zoek geweest naar nieuwe schoenen deze vakantie en het wilde maar niet lukken. Vrijdag zijn we opnieuw een zoektocht gestart. Elke schoen die ik tegen kwam was niet beschikbaar in mijn maat. Het was erg teleurstellend, haha. Gelukkig heb ik wel mijn horloge op maat kunnen laten maken, dus de dag was niet helemaal verspilt. 's avonds zijn we met Dana en Dave (Jess moeder en stiefvader) en hun vrienden Gaye en Dale bij de mexicaan gaan eten. 

Zaterdag zijn we naar de film Tropic Thunder geweest. Erg grappig! Daarna zijn we nog even naar de mall gegaan en guess what! Eindelijk heb ik schoenen gevonden. Een wit paar adidas, met groene accenten. Ze kostte ook maar 50 dollar, dus dat was mooi meegenomen. Daarnaast was er zaterdag een grote jeans uitverkoop bij Old Navy. Alle jeans 12 dollar. I was iets te laat, maar ze hadden er gelukkig nog eentje in mijn maat! 's Avonds zijn we bij Gaye en Dale gaan eten en hebben we een filmpje gekeken.

Zondag kwamen Jess' oma, tante (+gezin) en nog een andere tante lunchen. Dus we hebben gezellig buiten gezeten en geBBQ'ed. 's avonds zijn we, ondanks dat we niet echt honger hadden, bij Jess vader gaan eten, omdat dat de laatste mogelijkheid zou zijn om afscheid te nemen (American Football seizoen begint weer en hij moet daarom dagelijks het team van Nick trainen).

Maandag hebben we niet veel gedaan.. We zijn even naar Kohls gegaan, zodat ik een nieuwe  riem kon kopen. Mijn riem die al redelijk kapot was, is nu echt kapot en ik wilde toch echt nog een tweede riem naast de mooie uit Brazilië die mijn vader voor me mee had genomen.

Vanavond (dinsdag) hebben we vrijwel niets gedaan. We hebben een stuk gewandeld en een film gekeken.

Oh, ik zou bijna wat vergeten! Jess heeft afgelopen kerst op haar werk een kortingsbon van 250 dollar voor een plaatselijk reisbureau gewonnen. Omdat we die niet wilde laten verlopen en omdat de regering Bush Jess een kleine 600 dollar aan economic stimilus heeft gegeven (en omdat ik met de tickets van vorige kerst, deze zomer en Wash, DC behoorlijk wat geld uitgegeven heb), leek het haar een goed idee om alvast een ticket voor kerst te kopen. Ik vlieg dus 15 december terug (voor het eerst rechtstreeks naar Detroit, met KLM) en op 3 januari vlieg ik terug (met Air France, via Parijs). Dat was een leuke verrassing en dat betekend dat dit blog dus over een aantal maanden een vervolg krijgt!

Goed, dat was het voor nu. Ik zal waarschijnlijk als ik terug ben in NL een afsluitend verhaal schrijven over de reis terug.

Eerder uit het appartement

We zijn vandaag onverwachts en 'hals over kop' uit het appartement verhuisd. In eerste instantie zouden we pas morgenavond vertrekken, maar die plannen zijn dus veranderd.

Vanmiddag rond kwart voor vier stond er opeens een voor mij vreemde jongen in onze huiskamer. Wat bleek: het was één van de jongens van wie wij het appartement onderhuren. Tegen mij zei hij dat hij alvast wat spullen kwam overbrengen, maar al snel bleek dat hij van plan was om twee dagen voor ons contract afliep, terug in te trekken. 

In eerste instantie waren zowel Jess en ik hier een beetje van overdonderd. Ik bedoel, wij hebben dit appartement tot a.s. vrijdag van hun gehuurd. Je kan nu natuurlijk denken: 'ach, wat maakt het uit?'. Mja op zich niet heel veel, zij het niet dat wij deze gozer totaal niet kennen, hij opeens midden in de huiskamer staat zonder eerst te bellen en dat hij over het algemeen nogal vreemd overkomt. Hierna werden we ook nog eens fout behandeld door het management van het complex, dus na alle onzin van de gehele zomer (plafond ingestort, vaatwasser 3 weken kapot, twee keer extreme overstroming van het sanitair), was voor ons de maat vol. We hebben onze spullen gepakt, de auto vol geladen en zijn naar Jess' moeder gereden.

Aangezien we niet alles in de auto kregen hebben we een aantal dozen achter gelaten en de deur van onze kamer op slot gedaan. Mooi eigenlijk, aangezien ik van die gozer hoorde dat die andere gast van plan was morgen middag spullen te komen brengen (dus ook een dag te vroeg. Afspraak is toch echt afspraak). Hij kan er dus alleen niet in. Haha.

Foto's Washington, DC

En hier zijn dan de foto's van Washington, DC:

• Album 1
• Album 2
• Album 3