De reis terug

Zoals beloofd, een afsluiter voor deze reeks blogs.

Zoals je je voor kan stellen was het afscheid tussen Jess en mijzelf, zoals altijd, weer erg moeilijk..

Mijn eerste vlucht bracht me van Detroit naar Chicago. Deze vlucht duurde lekker kort (zo zouden alle vluchten moeten duren, haha). Op ORD aangekomen hoefde ik gelukkig niet van terminal te wisselen, dus dat viel mee. Ik hoefde maar twee uurtjes te wachten op de volgende vlucht, dus ik ben even wat gaan eten en de rest van de tijd heb ik bij de gate gewacht.

Daar zaten al een flink aantal Nederlanders en ik werd al vrij snel weer geconfronteerd met de onbeschoftheid van wachtende Nederlanders. Ook volksport nummer 1 (klagen) klonk me al snel weer bekend in de oren.. 

Na de irritaties bij de gate, was ik erg blij dat een Amerikaans koppel mij aansprak over mijn MSU pet, waardoor de Nederlanders om mij heen dachten dat ik en Amerikaan was. Ik had geen zin om een verplicht praatje aan te moeten gaan.

Ik was bepaald niet onder de indruk van het United toestel en het personeel. Het toestel deed oud aan, het Personal Video System had de grote van een blackberry scherm en ik heb op dit moment nog steeds last van mijn maag, dankzij het 'heerlijke' eten. Het personeel was erg nors en op sommige punten ronduit onbeschoft. Het enige fijne was wel dat ik dankzij een aardige Lufthansa medewerkster gratis op een Economy Plus stoel ben gezet (meer beenruimte!).

Goed, al met al was ik blij dat ik op Schiphol uit het vliegtuig kon! Na ongeveer een half uur tot 40 minuten had ik mijn koffers weer terug en kon ik richting huis.

Ik heb het deze zomer enorm naar mijn zin gehad in de VS en het is enorm snel voor bij gegaan.

Dit was de laatste blog posting in de 'Zomer 2008'-reeks. Alle volgende berichten zullen zich focussen op mijn volgende trip, aanstaande kerst.

Bedankt voor het lezen en hopelijk tot de volgende keer!

Clint

De laatste paar dagen

Het zit er al weer bijna op.. Donderdag vlieg ik weer terug naar Nederland. Eerst van Detroit naar Chicago en daarna door naar Schiphol.

Jess en ik hebben het de afgelopen dagen lekker rustig aan gedaan en proberen nog zoveel mogelijk van elkaar te genieten. Ik ben enorm op zoek geweest naar nieuwe schoenen deze vakantie en het wilde maar niet lukken. Vrijdag zijn we opnieuw een zoektocht gestart. Elke schoen die ik tegen kwam was niet beschikbaar in mijn maat. Het was erg teleurstellend, haha. Gelukkig heb ik wel mijn horloge op maat kunnen laten maken, dus de dag was niet helemaal verspilt. 's avonds zijn we met Dana en Dave (Jess moeder en stiefvader) en hun vrienden Gaye en Dale bij de mexicaan gaan eten. 

Zaterdag zijn we naar de film Tropic Thunder geweest. Erg grappig! Daarna zijn we nog even naar de mall gegaan en guess what! Eindelijk heb ik schoenen gevonden. Een wit paar adidas, met groene accenten. Ze kostte ook maar 50 dollar, dus dat was mooi meegenomen. Daarnaast was er zaterdag een grote jeans uitverkoop bij Old Navy. Alle jeans 12 dollar. I was iets te laat, maar ze hadden er gelukkig nog eentje in mijn maat! 's Avonds zijn we bij Gaye en Dale gaan eten en hebben we een filmpje gekeken.

Zondag kwamen Jess' oma, tante (+gezin) en nog een andere tante lunchen. Dus we hebben gezellig buiten gezeten en geBBQ'ed. 's avonds zijn we, ondanks dat we niet echt honger hadden, bij Jess vader gaan eten, omdat dat de laatste mogelijkheid zou zijn om afscheid te nemen (American Football seizoen begint weer en hij moet daarom dagelijks het team van Nick trainen).

Maandag hebben we niet veel gedaan.. We zijn even naar Kohls gegaan, zodat ik een nieuwe  riem kon kopen. Mijn riem die al redelijk kapot was, is nu echt kapot en ik wilde toch echt nog een tweede riem naast de mooie uit Brazilië die mijn vader voor me mee had genomen.

Vanavond (dinsdag) hebben we vrijwel niets gedaan. We hebben een stuk gewandeld en een film gekeken.

Oh, ik zou bijna wat vergeten! Jess heeft afgelopen kerst op haar werk een kortingsbon van 250 dollar voor een plaatselijk reisbureau gewonnen. Omdat we die niet wilde laten verlopen en omdat de regering Bush Jess een kleine 600 dollar aan economic stimilus heeft gegeven (en omdat ik met de tickets van vorige kerst, deze zomer en Wash, DC behoorlijk wat geld uitgegeven heb), leek het haar een goed idee om alvast een ticket voor kerst te kopen. Ik vlieg dus 15 december terug (voor het eerst rechtstreeks naar Detroit, met KLM) en op 3 januari vlieg ik terug (met Air France, via Parijs). Dat was een leuke verrassing en dat betekend dat dit blog dus over een aantal maanden een vervolg krijgt!

Goed, dat was het voor nu. Ik zal waarschijnlijk als ik terug ben in NL een afsluitend verhaal schrijven over de reis terug.

Eerder uit het appartement

We zijn vandaag onverwachts en 'hals over kop' uit het appartement verhuisd. In eerste instantie zouden we pas morgenavond vertrekken, maar die plannen zijn dus veranderd.

Vanmiddag rond kwart voor vier stond er opeens een voor mij vreemde jongen in onze huiskamer. Wat bleek: het was één van de jongens van wie wij het appartement onderhuren. Tegen mij zei hij dat hij alvast wat spullen kwam overbrengen, maar al snel bleek dat hij van plan was om twee dagen voor ons contract afliep, terug in te trekken. 

In eerste instantie waren zowel Jess en ik hier een beetje van overdonderd. Ik bedoel, wij hebben dit appartement tot a.s. vrijdag van hun gehuurd. Je kan nu natuurlijk denken: 'ach, wat maakt het uit?'. Mja op zich niet heel veel, zij het niet dat wij deze gozer totaal niet kennen, hij opeens midden in de huiskamer staat zonder eerst te bellen en dat hij over het algemeen nogal vreemd overkomt. Hierna werden we ook nog eens fout behandeld door het management van het complex, dus na alle onzin van de gehele zomer (plafond ingestort, vaatwasser 3 weken kapot, twee keer extreme overstroming van het sanitair), was voor ons de maat vol. We hebben onze spullen gepakt, de auto vol geladen en zijn naar Jess' moeder gereden.

Aangezien we niet alles in de auto kregen hebben we een aantal dozen achter gelaten en de deur van onze kamer op slot gedaan. Mooi eigenlijk, aangezien ik van die gozer hoorde dat die andere gast van plan was morgen middag spullen te komen brengen (dus ook een dag te vroeg. Afspraak is toch echt afspraak). Hij kan er dus alleen niet in. Haha.

Foto's Washington, DC

En hier zijn dan de foto's van Washington, DC:

• Album 1
• Album 2
• Album 3

Reisverslag Washington, DC

Donderdag 14 augustus

Onze reis begon donderdag avond, nadat Jess klaar was met werken. We hebben toen snel even de laatste paar dingetjes ingepakt en zijn toen richting Wixom, MI gereden, waar Jess' oom en tante wonen. Aangezien we al vroeg op Detroit Airport moesten zijn, leek het ons handig om bij hun te logeren. Op die manier hoefden we niet zo vroeg op. Onderweg hebben we snel even bij Taco Bell gegeten en om een uurtje of 11 gingen we naar bed. Jess heeft gelukkig een paar uurtjes geslapen, maar 11 uur is echt te vroeg voor mij en ik viel dan ook pas rond half 3 in slaap. Twee uur later ging de wekker..

Vrijdag 15 augustus

De reis

We reden dus al vroeg naar DTW, waar we in de economy parking de auto parkeerde (10 dollar per dag). Vanaf daar ging er een shuttle naar onze terminal. Deze deed er helaas wat langer over dan we hadden verwacht, dus we kwamen maar NET op tijd bij de gate aan. Na een rustige vlucht van een ruim uur kwamen we op Baltimore/Washington International Airport (in Baltimore, Maryland) aan. We waren al vrij vlot bij de bagageband, maar helaas kwam onze bagage letterlijk als laatste op de band, waardoor we onze bus naar DC misten. 

Na 40 minuten wachten kwam de bus dan eindelijk en een half uurtje later stonden we bij het metrostation 'Greenbelt'. Vanaf daar bracht de groene lijn ons in een half uur naar L'Enfant Plaza, vanaf waar het nog maar een paar minuten lopen was naar ons hotel.

We verbleven in het Holiday Inn Capitol. Een hotel wat qua uiterlijk buiten ons budget zit, maar dankzij een mooie deal via Cheaptickets konden we dit hotel toch betalen.

De middag

Na een korte lunch in het hotel zijn we op stap gegaan. Ons hotel was slechts 3 minuten lopen van the National Mall. Dit is waar de musea van het Smithsonian zijn, en het is de 'toegangspoort' tot een groot deel van de vele monumenten.

Allereerst zijn we richting het Washington Monument gelopen. We hadden kaartjes om om half 2 het monument in te mogen. Aangezien we ruim een uur te vroeg waren, zijn we een stukje door gelopen om het World War II monument te bekijken en om daarna langs de reflecting pool naar het Lincoln Memorial te lopen. Het WWII en Lincoln Memorial waren erg indrukwekkend, de reflecting pool wat minder door de enorme hoeveelheid ganzen en hun poep.

Daarna zijn we terug gelopen naar het Washingon Monument, waar we omhoog zijn gegaan. Tijdens de liftrit omhoog vertelde de gids dat het slechts een hoop opgestapelde stenen zijn, zonder cement en dat de veiligste constructie de lift zelf was. Erg geruststellend als je twee seconden later verzocht wordt de lift te verlaten, haha. Het uitzicht was echter geweldig, dus de eventuele angst maakte al snel plaats voor verwondering. 

Na het W.M. zijn we weer langs de reflecting pool gelopen, deze keer richting het Korea Monument en daarna zijn we meteen doorgelopen naar het Vietnam Monument. Beiden waren erg indrukwekkend!

Tijdens al dit was het erg warm (25 graden) en erg vochtig, dus de liters water vlogen er door heen en onze voeten begonnen ook al behoorlijk pijn te doen. Maar goed, we moesten door! The White House stond op het programma. Uiteindelijk hebben we alleen de achterkant van het witte huis gezien. De voorkant was uiteindelijk net iets te veel uit onze weg en onze voeten deden al zo veel pijn. Na het witte huis was het tijd voor de musea!

Helaas was het American history museum gesloten wegens renovatie. We hebben daardoor wel extra tijd kunnen doorbrengen in het Natural History Museum. Vooral de opgezette dieren vond ik leuk om te zien, omdat ze behoorlijk grafische dingen lieten zien (zoals een luipaard dat een impala heeft gevangen). Daarna zijn we naar het National Air en Space museum gegaan, waar ze o.a. het eerste vliegtuig van de gebroeders Wright hadden staan.

Na dit museum waren we totaal gesloopt en we hadden eigenlijk geen zin meer om nog uit eten te gaan. Uiteindelijk hebben we er dan ook maar voor gekozen om snel iets bij McDonalds te halen en dit in onze hotel kamer op te eten (McDonalds was 2 minuten lopen van het hotel). Daarna hebben we onze voeten even laten relaxen in het zwembad op het dak, gevolgd door een snelle douche. Vrij vlot nadat onze lichamen ons King Size bed aanraakten zijn we in slaap gevallen, haha.

Zaterdag 16 augustus

Ochtend

Op zaterdag zijn we rond half 10 opgestaan. We hebben het eerst even rustig aan gedaan door wakker te worden met de tv. Rond 11 uur zijn we naar beneden gegaan en hebben we bij Starbucks ontbeten (onder het genot van een Tall Tazo Black tea voor mij ;) ). Daarna zijn we richting het U.S. Capitol Building gelopen. Daar was zojuist een huldiging van een Amerikaanse wielrenner ploeg (misschien van de O.S.?). Daarna zijn we doorgelopen naar de Library of Congress, wat achter het Capitol ligt. Hier zijn we ook naar binnen gegaan, maar helaas waren we te laat voor de tour die je in de main reading hall laat.

Middag

Na de Library hebben we de metro gepakt naar de Old Post Office en het FBI Building. In het Old Post Office zijn allerlei eet tentjes gevestigd waar we even wat gegeten hebben. Daarna zijn we wederom op de metro gestapt. Eerst naar het Pentagon. Wat een enorme teleurstelling was, aangezien je geen foto's mag nemen. We zijn toen snel naar Arlington National Cemetary gereisd.

Arlington was ENORM indrukwekkend. Allereerst zijn richting het JFK memorial gelopen. Daarna naar 'The tomb of the unknown soldier'. Hier hebben we de wisseling van de wacht meegemaakt. Daarna hebben we een ruim half uur gelopen naar het Iwo Jima standbeeld en het door Nederland geschonken (best wel lelijke) klokkenspel.

De rest van de middag wilden we in Georgetown doorbrengen. Vanaf Arlington zijn we naar het Roslyn Metro station gelopen, waar we een bus naar Georgetown hebben gepakt. Georgetown is een leuk en heel druk plaatsje. Het doet een beetje als een plaatsje aan de Middelandse Zee aan.

Op de een of ander manier was op donderdag de sluiting van mijn horloge kapot gegaan. In Georgetown zijn we dan ook bij twee juweliers binnengestapt. De eerste verwees me meteen door naar Fossil. De tweede heeft geprobeerd de sluiting te repareren, maar moest me uiteindelijk ook doorverwijzen. Aangezien ik al precies weet hoe dit zou eindigen (opsturen naar Fossil duurt minstens een maand én  de band valt niet onder de garantie -> dus duur), heb ik maar besloten een nieuw horloge te kopen (maandag 18 aug. besteld).

Na Georgetown zijn we met de metro weer teruggereden naar waar de eerder die middag waren (Old Post Office, Federal Triangle), aangezien daar het restaurant zat waar we wilden eten.

Avond

Elephant & Castle is een Engelse Pub-stijl restaurant keten. Voor een plaatsje op het terras moesten we een kwartiertje wachten. Het was echter heerlijk weer, dus dat hadden we er wel voor over. Onze ober heeft zijn fooi dubbel en dwars verdient, aangezien hij me na mijn bestelling ("A pint of Stella, please") niet eens om mijn ID heeft gevraagd! Ik had alleen mijn NL ID kaart bij me (paspoort in hotel), dus ik hoopte al dat ze niet te moeilijk zouden doen (sommige zaken willen persé je paspoort zien). Dit viel dus enorm mee.

Na lekker gegeten te hebben, zijn we weer naar het hotel gegaan. Downtown DC is niet een plek waar je 's avonds lekker over straat kan lopen. In het hotel hebben we een film gekeken en alvast ingecheckt voor onze vlucht. Rond een uurtje of 11 vielen we weer uitgeput in slaap.

Zondag 17 augustus

Ochtend

Om half 10 stonden we op en rond 10 uur stonden we buiten. We hebben even snel ontbeten bij McDonalds en daarna zijn we rond om Tidal Basin gaan lopen, om zo het Franklin D. Roosevelt Memorial en het Jefferson Memorial van dichtbij te kunnen bekijken. Vooral het FDR Memorial was erg indrukwekkend. Deze hele tocht heeft ons bijna twee uur gekost en was vanwege de hitte (bijna 28 graden) erg uitputtend.

Dankzij mijn lidmaatschap van Priority Club mochten we later uitchecken uit het hotel. Rond één uur hebben we het hotel verlaten en zijn we met de metro naar Greenbelt gereden. Vanaf daar hebben we weer de bus naar Baltimore genomen en zijn we weer richting Detroit gevlogen.

Avond

Rond half 6 kwamen we op DTW aan (40 min. te vroeg) en tegen de tijd dat we eigenlijk hadden moeten landen, verlieten we de terminal. De shuttle bracht ons naar onze auto en rond 8 uur waren we weer thuis. Snel even wat gegeten en een filmpje gekeken en toen was ons weekendje weg dat ons naar 2 staten (Virginia, Maryland) en The District of Columbia heeft gebracht al weer voorbij.

Foto's

We hebben ruim 200 foto's genomen, dus ik heb nog even nodig om alles te sorteren en de boel op internet te zetten. Deze houden jullie dus nog tegoed!

foto's

Blijkbaar deden de foto's het niet. Via deze link zou het wel moeten werken, zo niet, laat het me weten!

Klik hier

Chaotisch -> weinig updates

De afgelopen week heb ik niet geschreven, Vooral vanwege het feit dat ik erg moe was na een erg chaotisch weekend. Vorige week vrijdag zijn Jess en ik, zoals ik al voorspeld had, naar de film Stepbrothers geweest. Erg leuke film!
Zaterdag zijn we allereerst naar Grand Rapids gereden, om naar de Nederlandse winkel te gaan. Ik heb lekker wat NL spulletjes gekocht (Calvé pindakaas, Zaanse Mayo, Salmiak Lolly's, schoolkrijt drop, stroopwafels, etc.). Erg grappig ook om allerlei oude mensjes te zien praten in het Nederlands (met een enigszins Amerikaans accent). Daarna zijn we terug gereden naar Grand Ledge, om wat kleren te wassen. Onze avond werd gevuld samen met onze vrienden Michelle en Kevin (en gedurende de avond: Glenn, Rob en Mike). Eerst zijn we gaan mini golven en daarna zijn we naar een aantal barretjes geweest.

Toen we 's nachts thuis kwamen, begon de rotzooi. Rond een uurtje of 3 gingen we naar bed. Jess ging nog 1x naar de wc en nog voor dat ze bij onze slaapkamerdeur was, riep ze mij. Een groot deel van het tapijt in onze kamer was ZEIK nat. We deden de deur snel open en zagen dat de badkamer compleet overstroomt was. Het water kwam omhoog uit zowel de wc als de douche. Meteen de onderhoudsdienst gebeld. Het overstromen hield op een gegeven moment uit zichzelf op, gelukkig, maar we zaten nogsteeds met een zeik natte vloer. Plus de angst dat het gedurende de nacht opnieuw zou gebeuren. Ze onderhoudsdienst-man vertelde me dat de loodgieter niet wilde komen en dat we daarvoor tot de volgende ochtend moesten wachten. Wel kwam er een reinigingsdienst voor de vloer. Om een lang verhaal kort te maken: om half 6 lag ik eindelijk in bed.

Om 10 uur 's ochtends kwam de loodgieter, die een hels lawaai maakte. Daarnaast hadden we geen WC en mochten we het water niet gebruiken. We hebben de gehele dag uiteindelijk bij Jess' moeder doorgebracht, aangezien we toch echt een keer naar de WC moesten, haha. Toen we 's avonds thuis kwamen, stond de WC weer op zijn plek.

Dinsdagavond begon de boel echter weer te borrelen en omhoog te komen. Meteen weer gebeld en er is die avond nog een loodgieter langs gekomen. Schade die keer? Rond half 3 lag ik in bed..

Ik was deze week dus behoorlijk moe. We hebben vrij weinig gedaan. Ik heb veel gekookt. Vrijdag hebben we een flinke wandeling gemaakt..

Deze week staat er in eerste instantie nog weinig op het schema. Waarschijnlijk gaan we maandag/dinsdag bij Jess' vader eten.. Donderdagavond slapen we bij Jess' tante, aangezien zij maar 30 min rijden van Detroit Airport vandaan woont. Aangezien we de volgende ochtend om 6:55 op het vliegtuig naar Washington, DC moeten zitten, leek dat ons een beter begin van de dag, dan als we om 3 uur op moesten. Haha.

Vrijdag t/m zondag zijn we dus in DC. Het beloofd een heet en benauwd weekend te worden, dus dat wordt bikkelen, haha.

Ook ziet het er naar uit dat we het appartement voor ons zelf hebben. Om de een of andere rare reden (er is geen ruzie, naar ons weten) hebben Kyle en Jess besloten grotendeels terug te verhuizen. Prima, kunnen wij lekker ons gang gaan, zonder teveel irritaties.

Ik heb net de Nederlandse zwemdames zien winnen van de Amerikanen. Mooi moment, zeker omdat Kyle verschrikkelijk arrogant doet wat betreft de Olymische Spelen (gelukkig heeft hij door dat het mij weinig kan schelen). Morgenochtend is het NL - US voetbal. Nadat ze de tijden veranderd hebben denk ik niet dat ik het ga kijken. Aangezien het over een kleine 6.5 uur begint, en ik nu nog op ben. Maar ik denk positief, dus we gaan winnen en morgen loop ik rond in een oranje polo.

Goed, dat was het weer voor deze keer. Oh, wacht. De foto's! Ja ze staan echt online deze keer! Als het goed is zijn ze te bezichtigen voor mensen die niet op Facebook zitten. Zo niet, laat het me even weten. Ze zijn hier te vinden.

Een fijne week allemaal gewenst! Ik weet niet of ik nog update voor DC, maar daarna zeker!

Ps. Hup Holland Hup!

MI Adventure en meer

Woensdagochtend zijn we richting Muskegon, MI gereisd voor een dagje Michigan's Adventure. Na een foute routebeschrijving van Google Maps en dus flink verdwaald geweest te zijn, waren we rond 1 uur eindelijk bij het park.

Je merkte al snel dat het vooral een familiepark is, met een paar uitschieters qua achtbanen. Eigenlijk een soort Duinrell, met een vleugje Walibi World. Zoals de meeste mensen die mij kennen wel weten heb ik last van 'motion sickness', dus de meeste ronddraaiende dingen en intense achtbanen moest ik aan me voorbij laten gaan (Jess is wel in een aantal geweest, haha), maar er was gelukkig genoeg voor mij te beleven. We zijn vrij vlot naar het waterpark gegaan, waar we in weet-ik-hoeveel glijbanen (met en zonder banden) zijn geweest. Het hoogte punt was een breede glijbaan, waar je met een grote band inging (met minstens 2, max 4 op één band). Na een flink snelle glijbaan, kom je bij een laatste afdaling (HEEL STEIL), waarna je in een grote trechter terecht komt. Heel gaaf (en een beetje beangstigend, haha). Daarna zijn we weer het park in gegaan. Door het lekkere weer hebben we een aantal water attracties kunnen doen (wild water rivier, Splash, boomstam bootjes, etc). Daarna nog een achtbaan en toen hadden we het wel weer gehad. Lange dag!

Helaas waren we te laat om op tijd bij de Nederlandse winkel in Grand Rapids te zijn. Misschien dat we zaterdag even gaan, aangezien we dan toch naar Jess' moeder moeten voor onze was en het vanaf daar maar 45 min rijden is.

Terug in East Lansing hadden we geen fut meer om uit eten te gaan voor onze 3 jarige anniversary, dus hebben we gebruik gemaakt van Applebees Carside to go. Dit is een service waar je Applebees belt, je zegt wat je wil eten en je zo'n 15 min. later met je auto aan komt rijden, parkeert en iemand van Applebees het eten ingepakt naar je auto brengt. Dit lekkers hebben we op de bank opgepeuzeld, compleet gesloopt.

Vandaag was een rustige dag voor mij (Jess moest werken). Ik heb twee discs van het tweede seizoen van de serie Veronica Mars gekeken (een aanrader!). 's Avonds zijn we dan alsnog uit eten geweest voor onze anniversary. We zijn naar de Ierse Pub geweest, waar ik een heerlijke fish en chips heb gegeten (inlc. ravigotte saus) en Jess een Irish Dip heeft gegeten. Mijn maaltijd werd vergezeld door een héérlijke Pint Stella Artois (Britse, niet Amerikaanse maateenheid). En dit alles op het terras, bij een langzaam ondergaande zon. Daarna hebben we nog een ijsje gehaald bij Melting Moments, om de avond compleet te maken.

Wat er nog meer op de planning staat? Morgen overdag is het vooral relaxen voor mij, haha. Morgenavond, als Jess klaar is met werken, gaan we waarschijnlijk eerst even boodschappen doen en zal ik iets makkelijks koken. Daarna gaan we waarschijnlijk naar de film Stepbrothers. Zaterdag gaan we dus de was doen en even naar Grand Rapids. 's Avonds gaan we met onze twee vrienden Michelle en Kevin, en misschien nog anderen, iets eten en een paar drankjes doen. Zondag hebben we niets gepland. We willen nog een keer naar de Outlet Mall, dus wie weet..

Oh, en ik moet die foto's nog uploaden. haha!